Por motivos de su conversión al cristianismo, fue martirizado sobre el año 250, bajo el reinado del Emperador Decio, en Licia (antigua comarca del Asia Menor, entre la Caria, la Frigia, la Pisidia, la Panfilia y el mar Mediterráneo. Donde sus ciudades más principales eran: Telmiso, Janto, Patara y Mira). La Iglesia, desde tiempo inmemorial, lo incluyó entre sus Santos, en el numero de los mártires; con celebración litúrgica, el día 10 de julio. Su nombre, que en griego es “Christophöros”, está formado de la palabra latina, Christus (Cristo) y la griega, phoros (portador).

De un grabado, muy antiguo, que representa al Santo Gigantesco, portando al Niño Jesús, para pasarlo de una orilla a la otra, de una corriente de agua, mientras se apoya en una palmera que le sirve de bastón; donde se recorta sobre un paisaje campestre con huellas de vida anacoreta. Salió toda la inspiración de los celebres pintores que dejaron en sus cuadros la popular devoción a San Cristóbal. Como es el de Ribera, que conservándose en el museo madrileño del Prado, procede de la colección de Carlos II; el de Mateo Pérez de Alesio, que pintó para la Catedral de Sevilla, en 1584, en el que la figura pasa los nueve metros; el tríptico de Memling, en la Academia de Brujas; el lienzo de Rubens, en Munich; el cuadro de Lionello Spada, en el museo del Louvre; pintura mural de Ticiano, en el palacio de los Dus en Farinato; pinturas murales de Ferrarese, Ansovini de Foril y Mantegna, en la iglesia de los Emeritani de Padua.

Por su condición de portador de Cristo, fue tenido, desde el principio de la popularización de su devoción; como protector de los carreros, oficio de transportadores de pasajeros y mercancías, en carros. Gremio que dada la movilidad de su trabajo, llevó, hasta los rincones más apartados, el nombre de su Santo patrocinador, con el que bautizaron, tanto, núcleos de población, como accidentes geográficos. De los que, para demostrar, hasta donde llegó el alcance de su protección, citaré algunos en nuestro territorio nacional, así como en nuestras antiguas provincias americanas:

En Orense, la parroquia de San Cristóbal, del municipio de Monterrey, partido judicial de Verín.- Parr. S. C. de Villarino de Conso, partido judicial de Viana de Bollo.- Parr. S. C. de Chandreja de Quella, part. jdal. de Puebla de Trives, y la población, S. Cristóbal de Cea, en el part. jdal. de Carballino.

En Palencia, S. Cristóbal de Boedo, población a orillas del río Boedo.

En Zamora, pueblo de San Cristóbal de Entreviñas.

En León, pueblo de San Cristóbal de Polantera.

En Salamanca, población de San Cristóbal de la Cuesta.

En Segovia, los pueblos de San Cristóbal de Cuéllar y San Cristóbal de la Vega.

En las Baleares, la población de San Cristóbal, del part. jdal. de Mahón.

Y en las Islas Canarias, en Tenerife, es Copatrón de la Diócesis y de la Catedral de la ciudad de La Laguna. Pues siendo esta, dependiente de la Archidiócesis de Sevilla, lo comparte con San Fernando, por bula del Papa Pío VII.

Pero si seguimos la expansión española por el Nuevo Mundo, el primer encuentro lo tenemos en las Pequeñas Antillas, donde se llama, S. Cristóbal, una de las islas de Sotavento (inglesa).

De allí a Puerto Rico, la más pequeña de las Antillas Mayores, donde en El Salvador, departamento de Cucustián, está el municipio de S. Cristóbal, y en el departamento de S. Miguel, el cantón de S, Cristóbal; población de San Cristóbal, en el cantón de El Salvador, en el departamento de El Salvador; así como San Cristóbal, en el cantón de El Salvador, en el depart. de Santa Ana.

Y ya en el Sur del continente americano, la República Argentina, cuenta con el Distrito de San Cristóbal, en la provincia de Santa Fe.

Bolivia, con el cantón de S. Cristóbal, en el departamento de Potosí.

Costa Rica, en la provincia de San José, llama San Cristóbal a un distrito del cantón de Desamparados.

Cuba, cuenta con el partido de San Cristóbal, en la provincia de Pinar del Río, que comprende tres municipios, siendo la capital, el de S. Cristóbal.

República Dominicana: provincia de San Cristóbal, costera con el mar de las Antillas, cuya capital ostenta el mismo nombre, y municipio o común de S. Cristóbal, a orillas del Nigua.

Ecuador, con la localidad de San Cristóbal, capital de la isla más oriental del archipiélago de Galápagos, también llamada, S. Cristóbal.

República de Guatemala, tiene tres municipios llamados, San Cristóbal, de Cucho, departamento de San Marcos; San Cristóbal de Totonicapán en ese departamento, y S. C. de Verapaz en el departamento del mismo nombre.

México: población de San Cristóbal, del municipio de Tuzantán en el estado de Chiapas, y en el mismo estado, San Cristóbal de las Casas; San Cristóbal, pueblo en el estado de Oaxaca, municipio de San Agustín Chayuco; también en Oaxaca, San Cristóbal de Ixcatlán, munic. Ocotlán de Morelos, y en el mismo estado, San Cristóbal de Suchixtlahuaca; San Cristóbal de la Barranca, estado de Jalisco; San Cristóbal Hulchochiitlán, en el municipio de Toluca, del estado de México.

Nicaragua, donde llaman San Cristóbal, a un volcán del departamento de Chinantega.

En Perú, se llama San Cristóbal, un distrito de la provincia de Luya, en el departamento de Amazonas; otro distrito en la provincia de Mariscal Nieto en el departamento de Moquega, y otros dos distritos, uno en la provincia de San Martín, y San Cristóbal de Rajan, en la provincia de Bolognesí.

Y dejando la mitad sur del continente americano, salimos por Venezuela, donde el nombre de San Cristóbal, lo llevan: un distrito y una localidad del mismo nombre en el estado de Táchira, así como un municipio en el distrito de Bolívar, en el estado de Anzoátegui.

Desde allí volvemos a la península, para acercarnos al pueblo sevillano de Burguillos, del part. jdal. de la capital, cuyo municipio, tiene por patrono a San Cristóbal. Dándose, en ese lugar andaluz, una de las muchas demostraciones de su devoción mariana, ya que su patronazgo se pone al frente de la devoción que la Villa burguillera, siente por su Virgen del Rosario, a la que este discípulo, mártir por Jesús, se la llevó a su pueblo, la cobijó en su casa y la cuidó como lo que era, el tesoro más preciado que su Hijo nos ha dejado; hasta verla coronada canónicamente.

La tradicional devoción del Santo, como protector de los conductores y transportistas, que antes habían ostentado los carreros y después, los cocheros; ligada a su condición de portador de Cristo. Pasó al mundo castrense, el año 1955, cuando fue nombrado, oficialmente, Patrón de Automovilismo

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José Manuel León Gómez. Sevilla.